清朝末叶,大旱年间。“尚吉利”作为南阳丝绸业的小作坊,
尚安业(苏廷石 饰)的儿子
尚达志(贾一平 饰)年少气盛,闯荡卖绸,遭到大绸商
楚陶朱(张光北 饰)的蛮横欺压。在秦家父子的仗义帮助下,方化险为夷,转危为安,因祸得福。辛亥革命爆发,兵荒马乱。 尚达志救下一个即将冻死的乞丐栗温保,由此埋下祸根。南阳镇守使晋金存,正在缉拿悍匪头目栗温保,此间偶遇尚达志热恋中即将成亲的美丽姑娘
盛云纬(周扬 饰),公报私仇,抓捕了尚达志。为此,尚秦两家被骗尽家财,陷入困境。盛云纬为救尚达志,委身嫁给晋金存,婚后发现自己怀上了尚达志的骨肉,心如刀割......